Trabajar con discos en un Amstrad CPC puede resultar mucho más cómodo cuando todas esas pequeñas utilidades que necesitamos están reunidas en un único programa. Esa es precisamente la propuesta de Simulant CPC Disc Toolkit, un nuevo paquete de herramientas desarrollado durante varios años y pensado especialmente para quienes utilizan disqueteras externas, unidades Gotek y diferentes sistemas de disco en el CPC.
Su creador, Simulant, explica que lleva utilizando disquetes de Amstrad desde mediados de los años 80 y que, después de trabajar durante años con unidades externas y Gotek, decidió reunir en una sola solución muchas de las funciones que habitualmente obligan a cambiar entre diferentes programas, sistemas como CP/M o ParaDOS y otras utilidades.
El resultado es Simulant CPC Disc Toolkit v1.0, disponible actualmente como software comercial por 10 libras esterlinas más impuestos.
Juegos desde la unidad B y Gotek
Una de las funciones más interesantes del paquete es el Drive Lock Fixer, pensado para solucionar un problema bastante conocido al utilizar juegos modificados o desprotegidos.
Muchos títulos esperan encontrar la unidad de disco A: durante el proceso de carga, por lo que pueden negarse a funcionar cuando se intenta ejecutarlos desde una unidad externa, la unidad B: o una Gotek.
La herramienta analiza el disco y genera una copia parcheada, permitiendo que ese software pueda ejecutarse desde una unidad diferente a la original.
También es posible arrancar CP/M desde la unidad B:. El firmware del CPC utiliza el comando |CPM de Locomotive BASIC buscando normalmente el disco de sistema en la unidad interna A:. El Toolkit permite utilizar en su lugar un disco CP/M situado en B:.
Esto resulta especialmente interesante para configuraciones con una segunda disquetera o una Gotek.
Conversión de snapshots de Multiface 2
Otra de las funciones destacadas es su conversor de snapshots de Multiface 2.
El programa permite transformar instantáneas de Multiface 2 en discos arrancables convencionales o en imágenes .dsk, evitando la necesidad de disponer físicamente del hardware Multiface para utilizar esos volcados.
De esta manera, los snapshots pueden integrarse con un flujo de trabajo basado en discos, emuladores o dispositivos como Gotek.
Copias, gestión y formateo
El paquete también incorpora diferentes utilidades para las tareas habituales de mantenimiento de discos:
- Fast Copy, para realizar copias rápidas entre unidades.
- Copias A>A, A>B, B>A y B>B.
- Administrador de archivos, con funciones para proteger, ocultar, eliminar y copiar archivos.
- Comparador de discos.
- Formateo con verificación.
- Compatibilidad con formatos Vendor, System y Data.
La idea es disponer de estas funciones desde un mismo entorno, sin tener que recurrir constantemente a distintas herramientas.
Disponible como imagen DSK
Por el momento, Simulant CPC Disc Toolkit no se comercializa en disquete físico de 3 pulgadas, principalmente debido al elevado precio y a la dificultad creciente para conseguir estos soportes.
La compra proporciona actualmente una imagen .dsk descargable, que puede utilizarse directamente en un emulador, copiarse posteriormente a un disquete real o ejecutarse mediante una Gotek.
También se incluyen las instrucciones, documentación de ayuda y hasta el diseño de la etiqueta para aquellos usuarios que quieran llevar el programa a un disquete físico.
Además, la compra incluye actualizaciones y nuevas funciones gratuitas.
Simulant CPC Disc Toolkit se presenta así como una herramienta especialmente interesante para quienes trabajan habitualmente con discos en el Amstrad CPC y necesitan mover imágenes, reparar juegos que dependen de la unidad A:, utilizar una Gotek como unidad alternativa o recuperar el contenido de antiguos snapshots de Multiface 2.
El software ya está disponible para su compra desde la web de su creador.
Precio: 10 £ + impuestos
Formato: imagen .DSK descargable
Compatibilidad: Amstrad CPC, emuladores y unidades Gotek
Autor: Simulant