La escena retro sigue demostrando que clásicos como Manic Miner todavía tienen mucho que ofrecer. Un nuevo proyecto llamado Manic Miner Anthology acaba de aterrizar en Amstrad CPC y GX4000 con una enorme colección de aproximadamente 160 niveles inéditos, adaptados directamente desde la comunidad ZX Spectrum.
El objetivo del proyecto era bastante ambicioso desde el principio: ampliar el motor original de Manic Miner en Amstrad CPC, añadir soporte para sprites por hardware en los modelos Plus y GX4000, y además hacer que todo el juego fuese completamente jugable únicamente con joystick en la consola GX4000.
En lugar de diseñar niveles nuevos desde cero, el autor decidió aprovechar la enorme cantidad de creaciones fan-made existentes en la comunidad Spectrum. Muchos de estos juegos utilizaban el motor original de Manic Miner, lo que abrió la puerta a una conversión que, sobre el papel, parecía sencilla… aunque terminó siendo bastante más compleja de lo esperado.
Según explica el desarrollador, las versiones de Spectrum y Amstrad son motores totalmente diferentes y apenas comparten algunos sprites. Esto obligó a exportar los datos originales desde Spectrum y convertirlos específicamente al formato de Amstrad CPC.
Para conseguirlo, se utilizó la herramienta JSWED para transformar los datos del Spectrum a XML. Posteriormente, se desarrolló una aplicación en C# capaz de interpretar esos archivos y convertirlos en datos binarios compatibles con el motor de Amstrad, incluyendo sprites adaptados y niveles completamente funcionales.
Eso sí, debido a las diferencias técnicas entre ambos sistemas y a las limitaciones de color y memoria, algunos elementos han tenido que modificarse. Por ejemplo, en Amstrad solo puede existir una cinta transportadora por sala y las gemas no pueden superponerse a ciertos bloques. También se han añadido mejoras interesantes, como el desplazamiento lateral continuo al salir por los bordes de la pantalla, algo que sí estaba presente en Spectrum.
El proyecto también aprovecha características exclusivas del hardware Plus y GX4000 gracias al uso de sprites por hardware. Además, la versión para GX4000 puede jugarse íntegramente con joystick, incluyendo accesos rápidos para pausar, cambiar niveles o activar y desactivar la música.
Debido a la enorme cantidad de contenido incluido, el autor reconoce que no ha sido posible probar absolutamente todos los niveles en profundidad, por lo que anima a la comunidad a informar de posibles errores para seguir mejorando el recopilatorio.
Otro detalle importante es que esta versión está adaptada para ROMs modernas de Amstrad 6128, por lo que no funciona en los modelos CPC 464 originales sin modificaciones adicionales.
Desde la pantalla de carga también es posible seleccionar distintos sprites para Willy, activar trucos y elegir qué recopilación cargar, incluyendo los niveles clásicos originales de Manic Miner.
El creador ha publicado además un vídeo en YouTube mostrando un rápido repaso a los más de 160 niveles incluidos, junto a comparativas visuales entre las versiones de Amstrad y Spectrum.
La descarga ya está disponible a través de Dropbox y el archivo comprimido ocupa alrededor de 180 KB.