Dibujar en un Amstrad CPC siempre ha tenido su encanto, pero ahora tenemos una nueva herramienta que pretende llevar la creación de gráficos bastante más lejos. Simulant CPC Paint, también conocido como SimPaint, es un completo programa de pixel art desarrollado específicamente para los CPC y fuertemente inspirado en la forma de trabajar de Deluxe Paint.
El programa incorpora una interfaz con barra de menús, herramientas laterales, paleta de colores y atajos de teclado para acceder rápidamente a las diferentes funciones. Además, permite seleccionar cualquier parte de una imagen y convertirla en un pincel para utilizarla posteriormente en el dibujo.
Dibujar aprovechando los tres modos gráficos
Uno de los puntos fuertes de SimPaint es que trabaja directamente con los tres modos gráficos clásicos del CPC:
- MODE 0: 160 × 200 píxeles y hasta 16 colores.
- MODE 1: 320 × 200 píxeles y hasta 4 colores.
- MODE 2: 640 × 200 píxeles y 2 colores.
Además, una imagen puede convertirse de un modo gráfico a otro, y las herramientas están disponibles independientemente del modo utilizado.
El programa permite trabajar con la paleta original de 27 colores del CPC, mientras que en un CPC 6128 Plus se aprovecha la paleta completa de 4096 colores.
Un buen arsenal de herramientas
SimPaint incorpora un conjunto bastante amplio de herramientas de dibujo: lápiz de mano alzada, líneas, curvas, rectángulos, círculos, elipses y polígonos, tanto vacíos como rellenos.
También encontramos aerógrafo, relleno y espejo, además de funciones para mantener proporciones cuadradas, circulares o de 45 grados mientras dibujamos.
El apartado de pinceles permite utilizar formas cuadradas y redondas de diferentes tamaños, crear pinceles personalizados a partir de cualquier zona de la imagen, voltearlos y cambiar su tamaño.
También existe una función de clonado, que permite copiar una parte de la imagen mientras se está pintando en otra zona.
Texto, patrones y ampliación
El apartado gráfico no se limita al dibujo a mano alzada. SimPaint permite introducir texto directamente sobre la imagen, utilizando la fuente propia del CPC o fuentes cargadas desde disco. El paquete incluye además tres fuentes originales.
Los rellenos pueden utilizar patrones y texturas repetitivas compatibles con conjuntos de patrones de OCP Art Studio, incluyendo dos colecciones originales.
Para trabajar con precisión aparece una herramienta de ampliación dividida en pantalla, mostrando simultáneamente la imagen completa y una zona ampliada. También disponemos de zoom y una cuadrícula configurable para facilitar el trabajo pixel a pixel.
Más memoria, más posibilidades
Aquí es donde las diferencias entre los distintos CPC empiezan a ser especialmente interesantes.
Un CPC 464 o 664 con 64 KB puede utilizar las herramientas de dibujo en los tres modos gráficos, aunque determinadas funciones requieren cargar partes del programa desde disco.
Con 128 KB, como en un CPC 6128, 6128 Plus o un 464/664 ampliado con 64 KB adicionales, aparecen funciones como múltiples niveles de deshacer y rehacer, curvas, clonado, polígonos rellenos, fuentes, patrones, pinceles de mayor tamaño y edición de imágenes overscan completas.
Si además contamos con una ampliación de 256 KB o 512 KB, SimPaint puede cargar el programa desde el disco y continuar trabajando sin tener que recurrir constantemente a él.
Imágenes overscan y efectos
Otra característica destacable es el soporte para imágenes overscan, capaces de ocupar toda la superficie visible de la pantalla, incluidos los bordes.
Estas imágenes pueden abrirse, editarse y guardarse desde SimPaint, e incluso pueden convertirse en imágenes ejecutables desde BASIC.
El programa también incorpora funciones para voltear, rotar, recortar y desplazar imágenes, junto con efectos de color para aclarar, oscurecer, convertir a gris o invertir los colores utilizados.
Compatible con diferentes formatos
SimPaint puede trabajar con imágenes procedentes de OCP Art Studio, FreeOCP y ConvImgCpc, y permite guardar en formato OCP Art Studio o utilizar un formato empaquetado para ahorrar espacio en disco.
También permite trabajar con las unidades A y B, por lo que podemos distribuir nuestras creaciones entre diferentes discos.
Y para quienes prefieran utilizar un dispositivo apuntador, el programa es compatible con ratón AMX/Genius y SYMBiFACE II, aunque todas las funciones pueden utilizarse mediante teclado o joystick.
Especialmente interesante en un CPC 6128 Plus
El CPC 6128 Plus recibe algunas funciones específicas. SimPaint aprovecha sus 4096 colores para seleccionar los tonos utilizados en las imágenes y también utiliza el puntero hardware del Plus.
Las imágenes creadas aprovechando esta paleta pueden abrirse en otros CPC, aunque obviamente serán representadas utilizando las posibilidades cromáticas del modelo correspondiente.
Un segundo disco dedicado al arte
La distribución incluye un Art Disc adicional cargado de material para experimentar.
En él encontramos 15 imágenes de ejemplo, incluyendo trabajos realizados en los tres modos gráficos, imágenes del 6128 Plus con 4096 colores y ejemplos de overscan.
También se incluyen imágenes con cambio de color animado, 36 pinceles preparados para utilizar directamente, fuentes, patrones de relleno y una presentación de imágenes que puede ejecutarse incluso en un CPC que no tenga instalado SimPaint.
Cuatro idiomas y actualización gratuita
La interfaz y las páginas de ayuda están disponibles en inglés, español, francés y alemán, pudiendo cambiar de idioma en cualquier momento.
El programa se distribuye como descarga digital mediante imágenes .DSK, incluyendo el disco del programa, el Art Disc y el manual. Estas imágenes pueden transferirse a disquetes reales o utilizarse mediante un Gotek con FlashFloppy.
Simulant también indica que la compra incluye futuras actualizaciones gratuitas, con mejoras previstas en formatos de imagen, nuevas herramientas y pinceles, más material artístico, correcciones y mejoras de compatibilidad.
Actualmente Simulant CPC Paint tiene un precio de £10 y está disponible como descarga digital.
En definitiva, SimPaint es una propuesta especialmente interesante para quienes disfrutan creando gráficos en el CPC. No se limita a ofrecer unas cuantas herramientas básicas de dibujo: intenta proporcionar un auténtico estudio de pixel art, teniendo en cuenta desde las limitaciones de un CPC de 64 KB hasta las posibilidades adicionales de un 6128 Plus con 4096 colores.
Simulant CPC Paint – página oficial